For at agurker skal sætte mange velsmagende frugter, er det vigtigt at kende de mest almindelige dyrkningsfejl – og naturligvis undgå dem. Sådan baner du vejen for en rigelig høst.
Agurker (Cucumis sativus) fra græskarfamilien (Cucurbitaceae) er en klassiker i køkkenhaven, hvad enten de kommer i små, runde eller store udgaver. Bemærk dog, at ikke alle agurker er ens. Salatgurker og slangegurker dyrkes typisk i drivhus, mens skrællegurker (sennepsagurker) og syltegurker er bedst egnede til frilandsavl.
Fejl 1: At så eller plante agurker for tidligt
Agurker kræver grundlæggende masser af lys og varme. Vent derfor med at så frilandsagurker direkte i jorden, til temperaturen har nået mindst 13 grader Celsius. Også unge planter bør du af sikkerhedsmæssige årsager vente med at sætte i køkkenhaven til efter midten af maj, når risikoen for nattefrost er overstået.
Til tidlige såninger har sort mulchfolie vist sig effektiv – den øger jordtemperaturen med cirka fire grader Celsius. Alternativt kan man dække de unge planter med fiberdug, spande eller sylteglas, der fungerer som varmeopsamlere.
Salatgurker forspires ofte indendørs og kultiveres derefter videre i et fugtigt og varmt drivhus. Også her gælder det om ikke at så for tidligt: Man sår frøene i potter blot to til tre uger før udplantningen. Ellers vokser de unge planter for store, inden de kommer ud i bedet eller drivhuset. Gurkefrø spirer hurtigst ved 25 til 28 grader Celsius – efter spiring bør temperaturen sænkes lidt til 19-20 grader. Udplantning sker, når planterne har dannet to ægte blade.
Fejl 2: At forsømme jordbunden
Uanset om det er i friland eller drivhus: Agurker hører til de kraftige næringsstofforbrugere og trives bedst i løs, humusrig jord. Da de er lavtrods-planter, må jordbunden under ingen omstændigheder forsumpe. Vær særligt opmærksom på jordens struktur, hvis du har tung lerjord.
Den ideelle grundgødning til agurker er strøholdig, halvt formuldet hestegødning, som graves ned ved forberedelse af bedet – cirka fem liter per kvadratmeter. Man kan også bruge moden kompost tilsat hakket halm. Det anbefales desuden at lægge et muldlag af halm eller græsklip rundt om rødderne: Det holder jordbunden løs og fugtig i hele vækstsæsonen.
Vigtigt: Agurker bør ikke dyrkes på samme areal igen før tidligst fire år efter – ellers opstår der jordbundstræthed.
Fejl 3: For lidt afstand og ingen klatrestøtte
Mange agurkeavlere kender alt for godt problemet med ægte eller falsk meldug. For at forebygge disse svampesygdomme er det afgørende at tage højde for et par ting allerede ved plantningen. Tilstrækkelige plantningsafstande er helt essentielle. I drivhuset anbefales 130 til 170 cm mellem rækkerne og 45 til 55 cm inden for rækken. For frilandsagurker regner man med 100 x 40 cm.
For at planterne ikke ligger direkte på jorden og bedre kan tørre af, bør de tilbydes klatrestøtte. Ganske vist er dette ikke strengt nødvendigt for markagurker og syltegurker, men principielt kan alle agurker oplæres. I drivhuset er det bedst at lede salatagurkerne op ad snore, som fæstnes under drivhustaget. Udendørs kan der bruges klatrestativer af træ og bønnerankegitter.
Fejl 4: At vande agurker forkert
For at opnå et stabilt og godt udbytte ved agurkehøsten skal planterne forsynes med vand kontinuerligt. Som tommelfingerregel gælder: Per kilo høstede agurker har en plante brug for tolv liter vand. Vandbehovet er særligt stort, når de første frugter begynder at dannes.
Ved tørke skal man vande dagligt med tempereret, hensat vand – helst allerede om morgenen. Det forebygger, at agurkerne smager bittert. Desuden giver falsk meldug dårligere vækstbetingelser, når planterne er tørre om natten. Som forebyggelse bør du kun vande i den nedre rodzone og aldrig over bladene.
Fejl 5: At glemme gødning og udpudsning af agurker
I vækstfasen behøver agurker ikke blot rigelige mængder vand – gødningstilførslen må heller ikke glemmes. Organiske grøntsagsgødninger er at foretrække, da de frigiver næringsstoffer langsomt og bæredygtigt. Økologiske gartnere sværger desuden til kaliumrig kommen-jauche eller brændeneldejauche fortyndet 1:10 med vand.
For en sund vækst er det desuden fornuftigt at pudse det for tætte bladværk let ud. Det har vist sig effektivt at klippe alle sideskud af efter første bladansats op til cirka 80 cm’s højde. Også planterhovedskuddene bør afkortes, så de ikke vokser for lange.
Ved høsten gælder følgende: Jo oftere du plukker, desto mere frugtproduktion sætter planterne i gang. Regelmæssig høst stimulerer altså direkte nye frugter.
