En populær urt med beskedne krav
Citronmelisse (Melissa officinalis) hører til de mest elskede krydderurter i den danske have. Den bruges i utallige retter og er særligt velegnet til te — allerede et par friske skud giver, hældt over med koldt eller varmt vand, en dejlig aromatisk og forfriskende sommerdrik.
Det bedste ved citronmelisse er, at den er forholdsvis nem at dyrke i haven. Vil du have glæde af din plante i mange år, bør du dog kende disse tre vigtige plejeregler.
1. Citronmelisse må ikke stå for tørt
De friskgrønne blade afslører allerede noget vigtigt: citronmelisse er mere tørstig end mange hårbladede krydderurter som timian eller sar. Får planten for lidt vand, udvikler den sig sparsomt og klapper af. På en frisk, humusrig og dyb jord vokser den til gengæld til tætte, frodige buske.
I modsætning til mange middelhavskrydderurter, der trives i mager jord, foretrækker citronmelisse en god havejord, der ikke er for sandet. Lerjord med højt humusindhold holder godt på fugtigheden. Et lag løvmuldsmulch og lejlighedsvise kompostgødninger er den taknemmelig for. Hæld altid lidt moden kompost ud omkring planterne efter beskæring, og grib til vandkanden i tørre perioder.
Citronmelisse elsker sol, men tørrer et sted ud for hurtigt, trives den ikke og bliver stadig mere bart. Det kan blive et problem i plantekrukker på balkonen eller i kanten af et højbed, hvor siderne opvarmes hurtigt i stærk sol. Sæt i stedet planten i midten, hvor den beskyttes af naboplanter. I tørke bliver den ellers robuste citronmelisse desuden mere modtagelig for sygdomme — især ældre planter kan lettere angribes af rustsvampe, og her hjælper en kraftig tilbageskæring.
2. Del og flyt citronmelisse jævnligt
Står citronmelisse for længe samme sted, skaller den af indefra. Rodsystemet er stærkt forgrenet, og de korte udløbere viser, at planten gerne erober nyt territorium. Via rhizomerne kan du nemt dele planten og genplante den et nyt sted — helst hvert andet til tredje år.
Citronmelisse sår sig ofte selv og sørger dermed for naturlig fornyelse. På frisk jord begynder planterne for alvor at blomstre op igen. Hak ikke for tæt ved tuerne, da rødderne ellers hurtigt beskadiges. I meget hårde egne kan vinterskader også være årsagen til, at planten skaller af — her hjælper et dække af grene over vinteren.
3. Skær blade og skud tilbage ofte
Tilbageskæring virker ligefrem foryngende på citronmelisse: efter en beskæring skyder den friskt frem igen. Du kan løbende høste blade og skudspidser — på den måde blomstrer urten aldrig, og du har altid friske, unge blade ved hånden.
Vil du tørre citronmelisse til dit teforråd, bør du høste kort før blomstringen (juni til august). Da er aromaen på sit mest intense. Et godt tip: lad en del af skuddene blomstre som fødekilde for bier og til selvudsåning.
Lige inden vinteren skæres tuen ned til cirka fem centimeter over jorden. Dette styrker planten og sikrer, at den vender frisk tilbage næste forår.
