Sådan høster du rabarber år efter år uden at skade planten
Rabarber er utrolig alsidig i køkkenet — perfekt til desserter, syltetøj, kompot og klassisk smuldrekage. Høstsæsonen for rabarber (Rheum barbarum) begynder i maj, og det gælder om at plukke stilkene, mens de er unge og friske. Bladene skal være helt udfoldede, og bladpladen mellem bladribbenene skal have strakt sig. Ældre stilke bliver trævlede og smager simpelthen ikke godt.
For at sikre en god høst hvert eneste år og holde planten sund i mange år fremover, er der tre fejl du absolut skal undgå. De kan virke harmløse, men konsekvenserne kan være alvorlige.
Fejl 1: At skære rabarberstilkene over i stedet for at rykke dem op
Mange havegartnere griber instinktivt efter kniven, men det er faktisk den forkerte fremgangsmåde. Når du skærer stilkene af, efterlader du en lille stub, som hurtigt begynder at rådne ved rodstokken. Der er desuden en reel risiko for, at du ved et uheld beskadiger nabostilkene eller selve rodstokken med knivsbladet.
Den rigtige metode er at gribe fat om de kraftigste stilke og trække dem ud med et bestemt, fast ryk. Genstridige stilke kan du dreje let, mens du trækker. Det lyder hårdt, men det er faktisk den skånsomste måde for planten — stilkene løsner sig rent og komplet, uden at efterlade sårflader der kan inficeres.
Fejl 2: At høste for mange stilke på én gang
Høsten er en belastning for rabarberen. Hver stilk du fjerner, er jo også et blad — og dermed et stykke bladareal, som planten bruger til fotosyntese og energiproduktion. Mister planten for mange blade, svækkes den gradvist år for år og kan i værste fald gå helt ud.
Reglen er enkel: høst aldrig mere end halvdelen af stilkene ad gangen, uanset hvor friske og indbydende de andre ser ud. Med den rette forsigtighed kan rabarberplanter sagtens blive ti år gamle eller mere. Giv planten en god portion kompost som gødning efter endt høstsæson — det hjælper den med at samle kræfter til næste år.
Fejl 3: At høste stilke efter sankthansdag
Der findes en gammel og velunderbygget tommelfingerregel: rabarberhøsten slutter traditionelt den 24. juni, altså sankthansdag. Efter den dato bør du lade planten vokse i fred. Årsagen er todelt.
For det første har planten brug for de resterende sommermåneder til at restituere sig efter høstens belastning. For det andet handler det om indholdet af oxalsyre — et svagt giftigt stof, der naturligt forekommer i både stilke og blade. Det er netop derfor, man altid bør tilberede rabarber ved varme, da opvarmning reducerer oxalsyreindholdet markant og gør stilkene lettere at fordøje.
Efter den 24. juni stiger koncentrationen af oxalsyre i rabarberen. Det sker ikke fra den ene dag til den anden — rabarber bliver ikke direkte giftig den 25. juni — men smagen forringes hurtigt, og planten bliver generelt mindre velegnet til madlavning. Stop høsten i tide, og planten vil takke dig med en frisk start næste forår.
Kreativ idé: Lav et fuglekummer i bladform
Har du høstet rabarberen og sidder tilbage med en bunke store blade? Smid dem ikke ud. De store, karakteristiske rabarberblade egner sig faktisk perfekt til at støbe et dekorativt fuglekummer i bladform. Det er et sjovt og bæredygtigt haveprojekt, der giver bladene et nyt liv — og fuglene i haven et velkomment vandingssted hele sommeren.
