Kan man overhovedet beskære en rhododendron?
Mange haveejere spørger sig selv, om det er tilladt at klippe en rhododendron. Svaret er ja — en let formgivende beskæring af grenene for at bevare størrelse og form tåler rhododendron-busken uden problemer.
Det er dog en helt anden sag at sætte planten helt ned, altså skære den radikalt tilbage. Det bør du kun gøre, hvis busken har stået på sit voksested i flere år og tydeligt er vokset godt fast. Rhododendron-buske, der aldrig rigtig har udviklet sig efter udplantning, har ofte slet ikke dannet rødder ned i havejorden — og de vil ikke komme sig efter en kraftig beskæring.
Grundlæggende er beskæring af en rhododendron kun sjældent nødvendig — typisk ved tilbagegående, forveddet vækst eller ved kraftigt angreb af skadedyr. Hvis du alligevel griber saksen, bør du undgå følgende tre fejl.
Fejl 1: Beskæring på det forkerte tidspunkt
En rhododendron kan principielt beskæres i februar og marts eller fra juli til september. Klipper du busken allerede om foråret, vil du dog ikke se en eneste blomst det år. En for sen beskæring påvirker til gengæld blomstringen det efterfølgende år negativt.
Rhododendron anlægger nemlig sine blomsterknopper allerede året før. Det betyder, at en beskæring af grenene altid vil resultere i færre blomster næste sæson. Det bedste tidspunkt for en foryngerbeskæring er derfor lige efter blomstringen er overstået. På den måde har planten hele sommeren til at sætte nyt skud og danne knopper til næste år.
Fejl 2: Beskæring i forbindelse med omplantning
Når det kommer til rhododendron-pleje, gælder det om at vælge — enten omPlanter du busken, eller også beskærer du den. Planlæg aldrig begge indgreb på samme tid.
En omplantning er i sig selv en stor belastning for den dekorative busk. Det kan tage adskillige år, før rhododendron er ordentligt rodfæstet på det nye sted. Først derefter kan du roligt tage haven-saksen frem. Fjerner du for meget bladmasse fra en netop omplantet busk, kan den ikke opbygge tilstrækkeligt rodtryk til at forsyne sig selv med vand og næringsstoffer. Resultatet er, at der ikke kommer nyt skud — og planten ender på kompostbunken.
Fejl 3: At lade brune blomsterknopper sidde
På mange rhododendron-buske kan man i forsommeren opdage brune, sammenklistrede blomsterknopper besat med en gråbrun fnuggede belægning. Disse knopper er vært for æg fra rhododendron-cikaden (Graphocephala fennahi), som lægger sine æg netop her.
Skaderne på knoppernes ydre hud åbner vejen for en skadelig svamp (Pycnostysanus azaleae), der forårsager den såkaldte knopbrunhed. Bryd de brune blomsterknopper af så hurtigt som muligt og smid dem i restaffaldet — aldrig i havekomposten.
Glemmer du denne plejeopgave, vil hele busken hurtigt vrimle med cikader, og bekæmpelse bliver da meget vanskeligere at håndtere effektivt.
