Grundlæggende om beskæring af azaleer
Azaleer klarer sig fint uden regelmæssig beskæring, men de ældes hurtigere uden den. Formålet med at klippe dem er ikke kun æstetik — det handler i høj grad om at bevare en kompakt vækst og forynge planten. Regelmæssig beskæring holder azaleerne sunde og forhindrer, at de med tiden skaller af indvendigt og til sidst kun består af få, uforgrenet skud.
Azaleer er i det hele taget meget beskæringstolerante. I visse tilfælde kan du roligt gribe til saksen med fast hånd.
Vigtige grundregler ved beskæring
Brug altid en skarp rosensaks, der efterlader glatte, rene snit. Det bedste tidspunkt at beskære er i marts, forudsat vejret er passende — på det tidspunkt restituerer azaleerne sig hurtigst muligt.
Fjern alle grene, der er tydeligt beskadigede, visne, vokser indad eller krydser hinanden. Udtynder du planterne hvert tredje til fjerde år og fjerner nogle af de vigtigste sideskud, trænger der mere lys ind i plantens indre. Det stimulerer dannelsen af sidegrene — og velforgrenet vækst giver naturligvis flere blomstrende skud.
Vil du fremme forgreningen ved at fjerne de friske skudknopper, skal du dog acceptere, at blomstringen udebliver det følgende år.
Beskæring af japanske azaleer
De såkaldte japanske azaleer (Rhododendron japonicum) er relativt lave sorter på omkring 50 centimeter med japanske moderplanter. De er stedsegrønne eller halvstedsegrønne og ligner i vækst stuazaleer (Rhododendron simsii).
Med en kraftig formgivningsbeskæring helt ind til det gamle træ kan du bringe azaleer med en uensartet eller ensidig krone i form igen. Husk, at en kraftig tilbageskæring medfører en kraftig udskydning. En ensartet beskæring giver en uformelig krone — så hvor du ønsker, at kronen skal vokse højere, skærer du skuddene dybere tilbage.
Skærer du skud af efter juni, udebliver blomstringen næste år, da du på det tidspunkt fjerner de allerede anlagte blomsteranlæg med.
Sommergrønne azaleer
De sommergrønne azaleer, der maksimalt når to meter i højden, kaldes ofte for frilandsazaleer. Betegnelsen dækker over Azalea pontica — også kendt som Rhododendron luteum — samt sorter, der er opstået med denne art som ophav, herunder de såkaldte Knap Hill-hybrider.
Disse azaleer sælges under forskellige navne i handelen, men fælles for dem alle er, at de er sommergrønne. De blomstrer i hvidt og rødt, men også i rige gule og klare orangetoner. Blomsterne fremkommer før eller samtidig med løvspringet i maj, ved visse sorter dog først i juni. Fordi disse azaleer mister bladene om vinteren, er de desuden beskyttet mod tørkeskader, der ellers kan ramme stedsegrønne planter i strenge vintre.
Fjern regelmæssigt afblomstrede blomster, så frugterne ikke når at udvikle sig. Du kan også blot bryde dem af med hånden i stedet for at klippe dem. Unge planter skæres to tredjedele tilbage og får lov at vokse frit. Når planten later er, bør du med jævne mellemrum skære enkelte skud tilbage til et lavere sideskud, så azaleerne ikke skaller af indvendigt.
Foryngelse af azaleer gennem beskæring
Azaleer er seje planter og tåler selv radikale tilbageskæringer helt ind til det gamle træ. Japanske azaleer trives dog ikke, hvis du sætter dem hårdt tilbage umiddelbart efter omplantning, eller hvis du omplantterer en netop beskåret plante. I sådanne tilfælde skyder de enten svagt eller slet ikke frem igen.
Ældre planter er mere robuste, men jo kraftigere tilbageskæringen er, desto langsommere skyder de ud igen. Efter en sådan beskæring kan det tage flere år, inden azaleen blomstrer igen.
Trin-for-trin: Sådan forynger du azaleer
Til foryngelse beskæres alle skud i slutningen af marts kraftigt tilbage til en længde på 30 til 40 centimeter. Men undgå at skære dem alle af i samme højde — azaleens naturlige form bør bevares bedst muligt. Mindre sidegrene skæres direkte ved hovedskuddene, mens du ved større grene lader stumper på mere end ti centimeter stå, da disse vil skyde ud igen. Unge skud bevares.
Ved gamle azaleer beskærer du kun en del ad gangen til foryngelse. Næste år og året efter tager du resten, indtil azaleen er opbygget forfra fra bunden. På den måde bevares vækstbilledet, og du skåner særligt følsomme sorter, der ikke tåler hård beskæring så godt.
