Tomater kræver den rette pleje – men belønner dig rigeligt
Uanset om de er runde, aflange eller ægformede – tomater er vores mest elskede frugtgrøntsag hele sommeren. Når de unge planter ryger i bedet efter de sidste nattefrosters tid, begynder plejen for alvor. Her får du de vigtigste råd, der holder dine planter sunde og giver en rigelig høst.
Tip 1: Styr tomaternes vækst i den rigtige retning
For at sikre en stabil og opret vækst bør alle tomater – undtagen buskformede sorter – have en klatrestøtte at vokse op ad. Desinficerede spiralstave sættes bedst ned i jorden allerede ved plantningen. Finder de vigtigste skud ikke selv vejen opad, drejer du dem løbende gennem stavens spiralvindinger i løbet af vækstsæsonen.
Snore eller lige stave kan også bruges som støtte. Tidlig fjernelse af sideskud gør det samtidig lettere at binde planterne op. Undersøg dine planter jævnligt for nye sideskud i bladhjørnerne, og knip dem helst af om morgenen – så når sårene at tørre ud i løbet af dagen. En ekstra fordel: planten bruger sin energi på at udvikle store, smagfulde frugter frem for unødige grene.
Tip 2: Hjælp tomaterne med bestøvningen
Allerede fra maj, når de små gule blomster dukker frem i bladhjørnerne, kan du give dine tomater et skub i den rigtige retning. Tomatblomster er tvekønnede og kan bestøve sig selv – i det fri klarer vinden og insekterne som regel den opgave fint. I et drivhus er luftbevægelsen dog begrænset, og insekter har sjældent fri adgang.
Her kan du selv gøre en forskel: ryst blomsterne to gange om ugen for at fremme bestøvningen. Nogle gartnere bruger spidsen af en elektrisk tandbørste og holder den vibrerende hoved tæt over blomsten. Denne metode anbefales fra blomsteråbning og frem til frugtsætning.
Tip 3: Gød tomaterne korrekt
En tilstrækkelig næringsforsyning er helt afgørende for, at tomater trives optimalt. Som stærke næringsstofforbrugere trives de bedst i humusrig jord. Allerede inden plantning bør du arbejde tre til fem liter kompost pr. kvadratmeter ind i bedet samt tilsætte hornspåner til jordens øverste lag.
I den intensive vækstperiode i juni og juli gødes tomaterne hver anden til tredje uge – enten med et kalium- og magnesiumrigt tomatgødning (30 til 50 gram pr. kvadratmeter bedplads) eller hjemmelavet nælde- eller kulsukkerurt-jauche blandet i vandingsvandet. Kvælstofrig gødning frarådes – den fremmer bladenes vækst, men hæmmer blomster- og frugtdannelsen.
Er du i tvivl om jordens næringsindhold, er en jordanalyse en god idé. Bladenes farve kan afsløre meget: lysegrønne blade tyder på kvælstofmangel, mørkegrønne på overskud. Smalle, rødlige eller brun-violette blade kan skyldes fosfatmangel, mens tørre bladkanter ofte indikerer kaliummangel. Oprullede blade kan derimod pege på et næringsoverskud.
Tip 4: Forebyg svampesygdomme på tomatplanterne
En af de mest frygtede tomatproblemer er kraut- og brunråd, forårsaget af svampen Phytophthora infestans. Symptomerne er brune pletter på blade og stilke, som hurtigt breder sig i fugtigt vejr. For at forebygge sygdommen bør du flytte tomaterne til et nyt sted i haven hvert år.
Vælg et læfyldt, overdækket voksested med god luftcirkulation, og hold en planteafstand på mindst 60 centimeter. Vand dine planter forsigtigt ved roden med en blød vandstråle, og undgå at vandet sprøjter op på bladene. Det kan desuden være en god idé forebyggende at fjerne de nederste blade på veludviklede planter – dog maksimalt tre blade pr. plante pr. dag. Er der allerede sket et let angreb, skal de berørte blade og frugter fjernes med det samme.
Tip 5: Vand tomaterne på den rigtige måde
Rigtig vandingspraksis er en af de vigtigste faktorer i tomatchepleje. Lige efter plantningen vandes grundigt, men kun frem til det første vækstskub. Herefter er det bedst at vande sparsomt, så planterne søger dybere ned i jorden og danner et stort rodsystem. Smagen af frugterne forbedres desuden, når planterne holdes relativt tørre.
Hænger bladene om morgenen, er det et sikkert tegn på, at planterne trænger til vand. Vær dog forsigtig: vandes udtørret jord for kraftigt, kan tyndskallede frugter revne ringformet. Behold derfor altid et vågent øje med dine planter – i de varmeste sommermåneder kan der være behov for daglig vanding.
Tip 6: Lad de sidste frugter eftermodne
Det ideelle høsttidspunkt er, når tomaterne har antaget den farve, der er typisk for sorten. Om efteråret kan temperaturerne falde hurtigt, og de grønne tomater, der stadig hænger på planterne, når sjældent at modne, inden første nattefrost sætter ind.
Det er der dog råd for: skær tomaterne af med et lille stykke stilk og lad dem eftermodne ved 18 til 20 grader Celsius og høj luftfugtighed. Lys er ikke nødvendigt. Et gammelt trick fra erfarne gartnere er at lægge et par æbler ved siden af – det ethylen, æblerne afgiver, fremskynder tomaternes modning ganske effektivt.
