Hvad er bentonit egentlig?
Bentonit er velkendt blandt professionelle gartnere, men mange hobbygartnere har aldrig hørt om det. Kort fortalt er det et fintmalet pulver fremstillet af en særlig stenart af vulkansk oprindelse. Det blev første gang fundet i USA nær Fort Benton – deraf navnet.
Bjergarterne indeholder diverse lermineraler samt kvarts, glimmer og feldspat. Når stenene forvitrer eller males til støvfint pulver, svulmer det op og kan optage 200 til 300 gange så meget vand som almindelig ler. Sådanne bjergarter med en ekstraordinær indre overflade forekommer ikke kun i USA, men også eksempelvis på den græske ø Milos og i Bayern.
Mange anvendelsesmuligheder – men én skiller sig ud
Bentonit bruges i et bemærkelsesværdigt bredt spektrum af industrier. Det optræder i byggeri og fødevareteknologi, som kattegrus og i kosmetiske produkter. En anbefalet indtagelse som “afgiftningskur” er derimod ikke tilrådelig.
I haven er bentonit til gengæld særdeles værdifuldt som jordforbedring. Præcist her, hvor evnen til at holde på vand og opløste stoffer virkelig kommer til sin ret, giver det størst gavn.
Hvilke jordtyper har gavn af bentonit?
Jord med lavt indhold af lermineraler eller organisk materiale mangler det, man kan kalde “ankerplader” for vand – steder, hvor vandet kan binde sig. Resultatet er, at vand siver ned i dybere jordlag og dermed ikke er tilgængeligt for planterne ret længe efter regn eller vanding. Det hæmmer også jordens vigtige mikrobiologiske liv.
Enhver havejer med sandjord kender dette problem alt for godt. Her er alle strategier til at gøre jorden mere vandholdende guld værd. Kompost stimulerer jordelivet, og bentonit er den mest effektive tilføjelse for at sikre, at vand kan lagres og let optages af planterne.
Sådan anvender du bentonit på sandjord
- De første tre år: fordel ca. 300 gram pulver per kvadratmeter og arbejd det ned i jorden
- Herefter er halvdelen tilstrækkeligt
- Undgå bentonit på jord, der allerede er vandholdende, ler- eller lerholdigt – det vil forværre dårlig luftcirkulation og gøre det sværere for rødderne at vokse
Hvad leverer bentonit ud over vandoptagelse?
Giver du normalt dine planter “ursteinsmel” eller andet fintmalet stenmateriale for at tilføre mineraler, kan du springe dette trin over, når du bruger bentonit. Det indeholder nemlig calcium, natrium, silicium, kalium, mangan, jern, svovl og aluminium samt yderligere hoved- og spornæringsstoffer.
Bentonit fungerer altså også som gødning. Det kan beskrives som stenmel med den ekstra fordel af en “vandsvamp”. Jordens kalkindhold påvirkes ikke nævneværdigt af bentonit.
Ideelt i og til komposten
Tilsættes bentonit til kompostbunken, kan det binde eventuelle ubehagelige lugte. Det er særligt nyttigt, når fugtigt græsafklip eller vådt løv lægges i lag til kompostering.
Når bentonit og kompost blandes ned i gennemtrængeligt jord, forenes de to komponenter til stabile mikrostrukturer. Disse holder ikke blot vand og næringsstoffer tilgængelige, men bidrager også til jordens luftcirkulation på grund af deres størrelse. Selv mellemtunge, lerholdige jordtyper kan luftes effektivt med en kompost-bentonit-blanding. På den måde kan den ideelle vand- og iltbalance opretholdes over tid i mange forskellige jordtyper.
